Tubarões e Enguias: O Que Poderá Realmente Ver

Porque toda a gente pergunta

Os tubarões são mencionados na descrição da excursão e são a primeira coisa sobre a qual uma grande parte dos passageiros pergunta à tripulação. É perfeitamente razoável e merece uma resposta direta, sem alarmismo nem falsas garantias.

A resposta direta tem duas partes. Sim, há tubarões nesta costa e, ocasionalmente, são avistados a partir do submarino. E não, não há versão desta viagem em que isso represente um risco para você, porque se encontra dentro de um casco de aço resistente à pressão, com vigias concebidas para suportar uma pressão muito superior à de cem pés de água.

A questão interessante não é saber se são perigosos. É saber que espécies poderá ver e qual é a probabilidade de isso acontecer.

Que tubarões existem realmente aqui

As águas do Hawaii albergam uma longa lista de espécies de tubarões, e as relevantes para um recife a cem pés de profundidade ao largo de Waikiki são os tubarões de recife: espécies de pontas brancas e de pontas negras e, ocasionalmente, um tubarão-cinzento de recife. São animais esguios, de tamanho moderado, que patrulham a estrutura e caçam peixes.

Os tubarões de pontas brancas de recife, em particular, são comuns nos recifes do Hawaii e são os candidatos mais prováveis. Passam grande parte do dia a descansar sob saliências e dentro de grutas, razão pela qual os mergulhadores os veem com mais frequência do que poderiam esperar e por que um recife artificial com muitos abrigos sob saliências é um local plausível para encontrar um.

Existem espécies maiores em mar aberto ao largo, mas não são as que se encontram num mergulho de recife.

O comportamento que deve esperar é indiferença. Um tubarão de recife que repare num submarino afasta-se sem pressa, e o avistamento habitual é o de uma silhueta no limite da visibilidade, a afastar-se, e não um encontro próximo.

Uma forma escura no limite da visibilidade, para lá da estrutura

Com que frequência

Pouco frequentemente. Esta não é uma excursão para ver tubarões e nenhum operador honesto a venderia como tal.

Os avistamentos acontecem e são memoráveis quando acontecem, o que corresponde sensivelmente à expectativa certa: uma possibilidade real, não uma atração garantida. Se o motivo por que está a reservar esta viagem é ver um tubarão, esta não é a excursão certa e deverá escolher uma excursão dedicada a tubarões.

Também vale a pena dizer que os animais têm todos os motivos para estar noutro lugar. Um tubarão de recife caça, e a cem pés de profundidade, ao lado de um objeto lento cheio de pessoas, não é onde a caça acontece.

A verdadeira questão dos tubarões no Hawaii

Vale a pena distinguir os animais de recife acima mencionados daquilo em que a maioria dos visitantes está realmente a pensar: uma notícia, não um recife.

O Hawaii tem tubarões-tigre, que são grandes, e os incidentes que os envolvem são raros, mas reais e amplamente noticiados. São animais de mar aberto que percorrem grandes áreas e não têm relação com um recife artificial a cem pés de profundidade ao largo de uma praia urbana. Encontrar um a partir de um submarino seria um acontecimento genuinamente notável, não algo normal.

A proporção que vale a pena ter presente é que o oceano em redor destas ilhas é utilizado por um número enorme de pessoas todos os dias do ano, e os incidentes graves contam-se pelos dedos de uma mão por ano em todo o estado. O risco para quem nada é muito pequeno e o risco para um passageiro de submarino nem sequer é uma categoria que exista.

Nada disso é um argumento a favor da imprudência em mar aberto. É um argumento para observar os animais com interesse, que é, de qualquer forma, a única opção disponível por detrás de uma vigia.

Enguias-moray, que terá mais probabilidades de ver

As moreias são muito mais prováveis e despertam muito menos perguntas, quando deveria ser precisamente o contrário.

Uma moreia é uma enguia comprida, de corpo espesso e sem escamas, que vive numa cavidade e permanece dentro dela. A imagem clássica é a de uma cabeça a sair de uma fenda, com a boca a abrir e fechar ritmicamente. Parece agressividade, mas não é nada disso: é a forma como o animal faz passar água pelas guelras, porque, ao contrário da maioria dos peixes, não consegue bombear água com eficiência enquanto está imóvel.

Vivem em recifes artificiais por uma razão óbvia. Um naufrágio está cheio exatamente do tipo de cavidade fechada e defensável que uma moreia procura, e a fuselagem de um avião ainda mais.

Avistar uma é uma questão de procurar no sítio certo. Observe aberturas, entradas, extremidades de tubos e os recessos sombrios das estruturas, em vez de olhar para a água aberta. A moreia é um dos poucos animais deste mergulho que se encontra procurando, e não esperando.

Há alguma coisa perigosa lá em baixo

Para você, não. Não porque os animais sejam inofensivos em abstrato, mas devido à configuração: você está separado de todos eles por um casco resistente à pressão e nada neste mergulho envolve qualquer contacto com a água.

Vale a pena dizê-lo claramente aos passageiros que consideram o mar aberto genuinamente assustador, um grupo maior do que aquele que normalmente o admite. Esta viagem permite que pessoas que nunca fariam snorkeling observem um recife a uma certa profundidade em total segurança, e os animais que tornam o mar aberto arriscado são precisamente aqueles sobre os quais pode despertar a curiosidade com segurança.

O ponto inverso também é verdadeiro e merece ser referido. Nem os tubarões nem as moreias representam perigo para praticantes de snorkeling e mergulhadores que se comportem com bom senso; ambos são tímidos, ambos evitam as pessoas e ambos correm muito mais riscos por nossa causa do que nós por causa deles. Em particular, os tubarões de recife diminuíram substancialmente em todo o mundo.

Por isso, o estado de espírito certo perante ambos é o interesse, não o nervosismo, e o submarino simplesmente torna mais fácil chegar a esse estado.

Antes de reservar