Squali e Anguille: Cosa Potrebbe Vedere Davvero

Perché tutti lo chiedono

Gli squali sono menzionati nella descrizione dell'escursione e sono la prima cosa che una buona parte dei passeggeri chiede all'equipaggio. È del tutto comprensibile e merita una risposta chiara, senza minimizzare né creare allarmismi.

La risposta chiara ha due parti. Sì, lungo questa costa ci sono squali e talvolta è possibile vederli dal sommergibile. E no, non esiste una versione di questa escursione in cui ciò possa riguardarLa, perché Lei si trova all'interno di uno scafo a pressione in acciaio, con oblò collaudati per resistere a pressioni ben superiori a cento piedi d'acqua.

La domanda interessante non è se siano pericolosi. È quale specie potrebbe vedere e con quale probabilità.

Quali squali si trovano davvero qui

Le acque delle Hawaii ospitano un lungo elenco di specie di squali, ma quelle rilevanti per una barriera a cento piedi di profondità al largo di Waikiki sono gli squali di barriera: specie pinna bianca e pinna nera e, occasionalmente, uno squalo grigio di barriera. Sono animali affusolati di dimensioni moderate, che pattugliano la struttura e cacciano i pesci.

In particolare, gli squali pinna bianca di barriera sono comuni sulle barriere delle Hawaii e sono i candidati più probabili. Trascorrono gran parte della giornata a riposare sotto le sporgenze e nelle caverne: per questo i sub li vedono più spesso di quanto potrebbero aspettarsi e una barriera artificiale ricca di anfratti è un luogo plausibile per incontrarne uno.

Al largo esistono specie più grandi che vivono in mare aperto, ma non sono quelle che si incontrano durante un'immersione su una barriera.

Il comportamento da aspettarsi è l'indifferenza. Se uno squalo di barriera si accorge del sommergibile, si allontana senza affrettarsi; l'avvistamento tipico è una sagoma ai margini della visibilità che si sposta via, non un incontro ravvicinato.

Una sagoma scura al limite della visibilità, oltre la struttura

Con quale frequenza

Poco frequentemente. Questa non è un'immersione dedicata agli squali e nessun operatore serio la venderebbe come tale.

Gli avvistamenti capitano e sono memorabili quando accadono, che è più o meno l'aspettativa corretta: una possibilità concreta, non una caratteristica dell'escursione. Se vedere uno squalo è il motivo per cui sta prenotando, questa è l'escursione sbagliata e dovrebbe scegliere un tour dedicato agli squali.

Vale anche la pena ricordare che questi animali hanno ogni motivo per trovarsi altrove. Uno squalo di barriera va a caccia e cento piedi di profondità, accanto a un oggetto lento pieno di persone, non sono il luogo in cui lo farà.

La domanda sugli squali che ci si pone davvero alle Hawaii

Vale la pena distinguere gli animali della barriera di cui sopra da ciò a cui la maggior parte dei visitatori sta davvero pensando: una notizia di cronaca, non una barriera.

Alle Hawaii ci sono anche squali tigre: sono grandi e gli incidenti che li coinvolgono sono rari, ma reali e ampiamente riportati. Sono animali che vivono lungo le coste aperte e si spostano su ampie distanze; non hanno a che fare con una barriera artificiale a cento piedi di profondità al largo di una spiaggia cittadina. Incontrarne uno dal sommergibile sarebbe un evento davvero eccezionale, non normale.

Il dato da tenere presente è che l'oceano intorno a queste isole è utilizzato da un numero enorme di persone ogni giorno dell'anno e che gli incidenti gravi si contano annualmente sulle dita di una mano in tutto lo Stato. Il rischio per chi nuota è molto basso e quello per un passeggero del sommergibile non rientra in una categoria reale.

Tutto questo non significa che si debba essere imprudenti in mare aperto. Significa che si possono osservare gli animali con interesse, l'unica possibilità disponibile comunque da dietro un oblò.

Le murene, che è più probabile che Lei veda

Le murene sono molto più probabili e suscitano molte meno domande, che è l'ordine sbagliato delle cose.

Una murena è un'anguilla lunga, dal corpo robusto e privo di squame, che vive in una cavità e vi rimane. La scena classica è una testa che sporge da una fessura, con la bocca che si apre e si chiude ritmicamente: sembra aggressività, ma non lo è affatto. È il modo in cui l'animale fa passare l'acqua sulle branchie, perché, a differenza della maggior parte dei pesci, da fermo non riesce a pompare l'acqua in modo efficiente.

Vivono nelle barriere artificiali per un motivo ovvio. Un relitto è pieno proprio del tipo di cavità chiusa e difendibile che una murena cerca, e la fusoliera di un aereo lo è ancora di più.

Vederne una dipende dal guardare nel posto giusto. Esamini le aperture, i vani delle porte, le estremità dei tubi e le rientranze in ombra delle strutture, anziché l'acqua aperta. La murena è uno dei pochi animali di questa immersione che si individuano cercando, invece di aspettare.

C'è qualcosa di pericoloso laggiù?

Per Lei, no. Non perché gli animali siano innocui in assoluto, ma per come è organizzata l'esperienza: Lei è separato da tutti loro da uno scafo a pressione e questa immersione non prevede alcun contatto con l'acqua.

È importante dirlo chiaramente ai passeggeri per i quali l'acqua aperta è davvero fonte di paura, un gruppo più numeroso di quanto si ammetta di solito. Questa escursione permette a chi non farebbe mai snorkeling di osservare una barriera in profondità nella massima sicurezza, e proprio gli animali che rendono rischiosa l'acqua aperta sono quelli che qui si possono osservare senza pericolo.

È vero anche il contrario, ed è bene dirlo. Né gli squali né le murene rappresentano un pericolo per chi fa snorkeling o per i subacquei che si comportano con prudenza: entrambi sono schivi, entrambi evitano le persone ed entrambi sono molto più a rischio a causa nostra che noi a causa loro. In particolare, gli squali di barriera sono diminuiti notevolmente in tutto il mondo.

Per entrambi, quindi, il giusto atteggiamento è la curiosità, non il nervosismo, e il sommergibile rende semplicemente più facile arrivarci.

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