Puntos clave
- Las especies de arrecife habitan a lo largo de esta costa y, por lo general, se marchan antes de que usted las note.
- Las morenas viven en las estructuras y pasan el día dentro de ellas.
- Usted está dentro de un casco de presión sellado, con el océano al otro lado.
- Son lo bastante poco frecuentes como para que ver una sea la historia que usted contará.
Por qué todo el mundo pregunta
Los tiburones aparecen mencionados en la descripción de la excursión y son lo primero que una gran parte de los pasajeros pregunta a la tripulación. Es completamente razonable y merece una respuesta directa, no una simple tranquilización ni dramatismo.
La respuesta directa tiene dos partes. Sí, hay tiburones en esta costa y ocasionalmente se ven desde el submarino. Y no, no hay ninguna situación en este viaje en la que eso le afecte, porque usted está dentro de un casco de presión de acero con ventanillas diseñadas para soportar bastante más de cien pies de profundidad.
La pregunta interesante no es si son peligrosos. Es qué especies podría ver y qué probabilidades hay de que las vea.
Qué tiburones hay realmente aquí
En las aguas de Hawaii hay una larga lista de especies de tiburones, y las relevantes para un arrecife a cien pies de profundidad frente a Waikiki son los tiburones de arrecife: especies de puntas blancas y de puntas negras, y ocasionalmente algún tiburón gris de arrecife. Son animales esbeltos y de tamaño moderado que patrullan las estructuras y cazan peces.
En particular, los tiburones de arrecife de puntas blancas son comunes en los arrecifes de Hawaii y son los candidatos más probables. Pasan buena parte del día descansando bajo salientes y en cuevas, por eso los buceadores los ven más a menudo de lo que esperarían y un arrecife artificial con muchos salientes es un lugar plausible para encontrar uno.
Mar adentro hay especies más grandes de aguas abiertas, pero no son las que encuentra una inmersión en un arrecife.
Lo que cabe esperar es indiferencia. Si un tiburón de arrecife se da cuenta de que hay un submarino, se marcha sin apresurarse, y lo habitual es ver una silueta en el límite de la visibilidad que se aleja, más que vivir un encuentro.
Una silueta oscura en el límite de la visibilidad, más allá de la estructura
Con qué frecuencia
Poco frecuentes. Esta no es una inmersión para ver tiburones y ningún operador honesto la vendería como tal.
Los avistamientos ocurren y son memorables cuando se producen, lo que refleja aproximadamente la expectativa correcta: una posibilidad real, no un atractivo principal. Si ver un tiburón es el motivo por el que usted está reservando, este no es el viaje adecuado y lo apropiado sería una excursión especializada en tiburones.
También conviene decir que los animales tienen todos los motivos para estar en otro lugar. Un tiburón de arrecife caza, y cien pies de profundidad junto a un objeto lento lleno de personas no es un lugar donde hacerlo.
La verdadera cuestión sobre los tiburones en Hawaii
Conviene distinguir los animales del arrecife mencionados arriba de aquello en lo que realmente piensa la mayoría de los visitantes: una noticia, no un arrecife.
En Hawaii hay tiburones tigre, son grandes y los incidentes relacionados con ellos son poco frecuentes, pero reales y muy difundidos. Son animales de costa abierta que recorren grandes extensiones, y no tienen que ver con un arrecife artificial a cien pies de profundidad frente a una playa urbana. Encontrarse con uno desde un submarino sería un acontecimiento verdaderamente notable, no algo normal.
La cifra que conviene tener presente es que un número enorme de personas utiliza el océano alrededor de estas islas todos los días del año, y los incidentes graves se cuentan con una sola cifra anual en todo el estado. El riesgo para un bañista es muy pequeño y el riesgo para un pasajero de submarino ni siquiera constituye una categoría existente.
Nada de esto es un argumento para actuar con imprudencia en aguas abiertas. Es un argumento para observar a los animales con interés, que de todos modos es la única opción disponible desde detrás de una ventanilla.
Tímidos
El comportamiento que puede esperar de ambos. Un tiburón de arrecife que detecta un submarino se aleja sin apresurarse, y una morena pasa el día con el cuerpo dentro de un agujero.
Morenas, que usted tiene más probabilidades de ver
Las morenas son mucho más probables y reciben muchas menos preguntas, justo al revés de lo que debería ser.
Una morena es una anguila larga, de cuerpo grueso y sin escamas, que vive en un agujero y permanece en él. La imagen clásica es una cabeza que sobresale de una grieta, con la boca abriéndose y cerrándose rítmicamente. Parece agresividad, pero no tiene nada que ver con eso: así es como el animal hace pasar el agua por sus branquias, porque, a diferencia de la mayoría de los peces, no puede bombear agua con eficacia mientras permanece quieto.
Viven en arrecifes artificiales por una razón evidente. Un pecio está lleno exactamente del tipo de agujero cerrado y defendible que busca una morena, y el fuselaje de un avión lo está aún más.
Ver una depende de mirar en el lugar adecuado. Examine aberturas, puertas, extremos de tuberías y los huecos en sombra de las estructuras, en lugar de las aguas abiertas. La morena es uno de los pocos animales de esta inmersión que se encuentran mirando, no esperando.
¿Hay algo peligroso ahí abajo?
Para usted, no. No porque los animales sean inofensivos en abstracto, sino por cómo está organizado todo: usted está separado de ellos por un casco de presión y en esta inmersión no hay ningún contacto con el agua.
Conviene decirlo claramente por los pasajeros a quienes las aguas abiertas les producen un miedo auténtico, un grupo más numeroso de lo que suele admitirlo. Este viaje permite a personas que nunca practicarían esnórquel observar un arrecife a profundidad con total seguridad, y precisamente los animales que hacen que las aguas abiertas parezcan arriesgadas son aquellos por los que resulta seguro sentir curiosidad.
También es cierto lo contrario y merece la pena señalarlo. Ni los tiburones ni las morenas representan un peligro para quienes practican esnórquel o buceo con sensatez: ambos son tímidos, ambos evitan a las personas y ambos corren mucho más riesgo por nuestra culpa que nosotros por la suya. En particular, las poblaciones de tiburones de arrecife han disminuido considerablemente en todo el mundo.
Por eso, la actitud adecuada ante ambos es el interés, no el nerviosismo, y el submarino simplemente facilita adoptar esa perspectiva.
